Le clap de cinéma : À quoi sert-il et comment l’utiliser ?

Le clap, c’est quoi ?

‍

Le clap est un objet de forme rectangulaire, noir et blanc, qui se compose d’une partie ardoise et d’une claquette – ou heurtoir.

‍

Traditionnellement, un clap de cinéma est en bois et des inscriptions y sont rédigées à la craie blanche. Toutefois, on trouve aujourd’hui des claps en plastique, et même des claps à affichage numérique.

‍

Les dimensions du clap peuvent varier selon les tournages. L’objet peut être plus ou moins grand en fonction, notamment, de la distance entre la caméra et le plateau de tournage.

‍

À quoi sert le clap de cinéma ?

‍

Cet outil indispensable permet de synchroniser le son et l’image. L’image et le son étant captés sur des supports différents et par des membres différents de l’équipe technique, le clap fait office de référence pour accorder l’ensemble au moment du montage. Vous l’avez compris, sans clap, on prend le risque d’avoir un son décalé de l’image.

‍

Au-delà de sa fonction de synchronisation, le clap délivre des informations capitales. On y retrouve notamment le titre du film, le numéro de la scène et celui de la prise. D’autres renseignements peuvent être inscrits sur l’ardoise, comme la date du tournage, le nom du réalisateur, le nom de la société de production…

‍

Les mentions inscrites sont utiles à toutes les personnes présentes sur le plateau, mais également au monteur. Grâce au clap qui apparaît devant la caméra au début de chaque scène, les acteurs savent où ils en sont, l’équipe technique dispose de repères pour le dérushage – la sélection des scènes à conserver pour l’œuvre finale - et le monteur a toutes les informations pour monter les scènes dans le bon ordre.

‍

Comment s’utilise-t-il ?

‍

Le clap s’utilise systématiquement au début du tournage d’une scène. On peut également faire claquer le heurtoir en fin de scène, mais c’est plus rare. Le cas échéant, le réalisateur annonce « Clap de fin » au lieu de dire « Coupez ».

‍

L’objet doit être présenté ouvert, devant la caméra, en laissant toutes les informations écrites visibles. Généralement, c’est le machiniste ou l’assistant opérateur qui assure la mission. Il existe un terme familier pour désigner la personne en charge du clap : clapman.

‍

Après que le mot « Moteur » ou « Ça tourne » a été lancé, une fois que la caméra tourne, mais avant que les acteurs ne commencent à jouer, le technicien ferme la claquette sur la plaque principale. La claquette doit être refermée d’un coup sec, de manière dynamique. Une fois qu’il a réalisé sa mission, le clapman doit rapidement sortir du champ de la caméra.

La meilleure façon de voir comment s’utilise un clap, c’est de se rendre sur un plateau de tournage 😉